nuestro garaje es probablemente el lugar en el que menos piensas en tu hogar; es más probable que pases por aquí en lugar de detenerte para una visita prolongada. Pero tómate un tiempo para prestarle toda tu atención a tu garaje. Después de todo, es un punto de entrada al exterior, un depósito de productos químicos y un tesoro de objetos pesados ​​y afilados. Para mantener su garaje seguro y seguro para toda la familia, tenga en cuenta lo que debe y no debe hacer:

Instale una cerradura doble en cualquier puerta de servicio que lleve al exterior. El garaje es un atractivo punto de entrada para los ladrones, dice Howard Pegelow, ex presidente de la Sociedad Americana de Inspectores de Vivienda (ASHI). Instalar una cerradura doble sobre un pomo de la puerta estándar le brinda una capa adicional de protección. Si su puerta tiene una ventana de vidrio rompible en o cerca de ella, instale barras protectoras de seguridad sobre el vidrio.

No almacene su código de entrada cerca de su teclado programable. Si usa un sistema de entrada sin llave para la puerta de su garaje, tome precauciones razonables. “Algunos delincuentes se sientan cerca y observan mientras presionas tu código”, dice Pegelow, “pero lo que generalmente sucede es que las personas escriben el código debajo de la cubierta del teclado para que no lo olviden. Eso es como invitar a alguien a entrar ”. Use un código que sea único para usted y cámbielo regularmente.

No mueva ni retire el "ojo de seguridad" que sirve como sensor para la puerta de su garaje. Muchas personas hacen esto porque el desorden en el piso, o la luz fuerte del sol, interrumpe el rayo eléctrico y evita que abran o cierren la puerta del garaje. Pero ese mecanismo de seguridad está ahí con un propósito. Si el sensor no puede detectar la presencia de un niño, por ejemplo, corre el riesgo de sufrir una lesión o la muerte si la puerta se cierra mientras está debajo.

Inspeccione los resortes de alta tensión en la puerta del garaje. Estos pueden causar lesiones graves si se rompen, a menos que tengan un cable de protección que se deslice por el centro y que se adhiera al marco de la puerta o la vigueta del techo. Los cables son fáciles de ver, dice Pegelow, así que realice una inspección visual rápida para confirmar que están intactos. Si están rotos o faltan, llame a un profesional calificado para resolver el problema. No intente arreglar los resortes usted mismo a menos que tenga experiencia en este tipo de reparación.

Almacene las herramientas fuera del piso, pero no demasiado alto. Use estantes dedicados para almacenar elementos difíciles de manejar, como herramientas de jardín, pero tenga cuidado de instalarlos de manera segura y de adaptarlos a la altura de la persona que los usará más. Muchas herramientas de jardín son muy pesadas y pueden caerse si una persona tiene que esforzarse para alcanzarlas.

Almacene productos químicos para el hogar y gasolina afuera si es posible. "En un mundo perfecto, le recomiendo que almacene productos químicos en un sistema de contenedores a prueba de intemperie que esté aislado, ventilado y ubicado fuera del garaje, junto a la casa", dice Pegelow. “Pero normalmente la gente los almacena en el garaje”. Si lo hace, use un gabinete de almacenamiento dedicado diseñado para ese propósito, que puede comprar en las grandes tiendas. Si tiene niños pequeños, mantenga el gabinete cerrado.

No almacene productos químicos cerca de elementos combustibles, como trapos. Siempre existe un pequeño riesgo de combustión espontánea con algunos productos químicos domésticos y gasolina, que es una de las razones por las que es mejor almacenarlos en el exterior. Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), la combustión espontánea causa alrededor de 1,600 incendios domésticos cada año. Deseche los trapos empapados en pintura a base de aceite, manchas o gas, y mantenga los trapos limpios fuera del gabinete de almacenamiento de productos químicos en un recipiente cubierto (preferiblemente de metal). No permita que el desorden se acumule cerca del área de almacenamiento.

Tomar precauciones con la calefacción de espacios. Asegúrese de que su unidad de calefacción no tenga obstrucciones a su alrededor, y si es propano o queroseno en lugar de eléctrico, debe estar adecuadamente ventilado hacia el exterior. "Si no lo hace, no es diferente a dejar su automóvil corriendo en el garaje", dice Pegelow. Si opera cualquier dispositivo de combustión en el garaje, incluso cuando se ventila adecuadamente, es más seguro que tenga un detector de monóxido de carbono instalado dentro de la casa.

Inspeccione regularmente su calentador de agua. Si su calentador de agua está ubicado en el garaje, debe elevarse sobre una plataforma, ventilarse adecuadamente y mantenerse libre de obstrucciones. Coloque su globo ocular para asegurarse de que los tubos de ventilación estén asegurados tanto en el punto de conexión en el calentador como en la pared o el techo donde salen de la casa. Los ángulos de la tubería deben ser de aproximadamente 45 grados para permitir una ventilación adecuada; Los grados 90 son demasiado empinados y causarán un reflujo. Idealmente, debe tener una tubería o barra instalada en el piso para evitar conducir demasiado cerca del calentador de agua.

Mantenga un extintor de incendios a mano. Haga que sea fácil de ver y deje que todos los miembros de la familia sepan dónde está. La NFPA recomienda que los extintores se prueben una vez al mes, pero si no puede realizar la tarea con tanta frecuencia, al menos ponga un recordatorio estacional en su calendario. 

Mantenga una linterna en un lugar fácil de encontrar. Colóquelo en la pared cerca de la puerta para que pueda ubicarlo en la oscuridad.

No dejes objetos en las escaleras. Si su garaje está por debajo del nivel y usa los pasos para ingresar a la casa, asegúrese de que no tengan objetos extraviados, e inspeccione regularmente las barandas y peldaños para detectar debilidad o movimientos excesivos. Una buena idea, si tiene espacio, es colocar un banco pequeño y una estación de cambio cerca de la entrada a la casa donde pueda quitarse la ropa de trabajo y los zapatos sucios y guardarlos fuera del camino. "Por supuesto", dice Pegelow, "si tiene un gabinete de almacenamiento de químicos y un vestidor en su garaje, es posible que tenga que estacionar su auto en la calle".